Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam 《 Applied Materials Today 》, Sebuah material baru yang terbuat dari serat nano yang sangat kecil dapat menggantikan zat-zat yang berpotensi berbahaya yang digunakan dalam popok dan produk-produk kebersihan saat ini.
Penulis makalah tersebut, dari Institut Teknologi India, mengatakan material baru mereka memiliki dampak yang lebih kecil terhadap lingkungan dan lebih aman daripada yang digunakan orang saat ini.
Selama beberapa dekade terakhir, popok sekali pakai, tampon, dan produk sanitasi lainnya telah menggunakan resin penyerap (SAP) sebagai penyerap. Zat-zat ini dapat menyerap cairan beberapa kali lipat beratnya; popok rata-rata dapat menyerap cairan tubuh 30 kali lipat beratnya. Namun, bahan ini tidak terurai secara hayati: dalam kondisi ideal, popok dapat membutuhkan waktu hingga 500 tahun untuk terurai. SAP juga dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti sindrom syok toksik, dan bahan ini dilarang dalam tampon pada tahun 1980-an.
Bahan baru yang terbuat dari serat nano selulosa asetat yang dipintal secara elektro tidak memiliki kekurangan ini. Dalam studi mereka, tim peneliti menganalisis bahan tersebut, yang mereka yakini dapat menggantikan SAP yang saat ini digunakan dalam produk kebersihan kewanitaan.
"Penting untuk mengembangkan alternatif yang aman untuk produk yang tersedia secara komersial, yang dapat menyebabkan sindrom syok toksik dan gejala lainnya," ujar Dr. Chandra Sharma, penulis korespondensi makalah tersebut. Kami menyarankan untuk menghilangkan zat berbahaya yang digunakan dalam produk yang tersedia secara komersial saat ini dan resin superabsorben yang tidak dapat terurai secara hayati dengan alasan tidak mengubah kinerja produk atau bahkan meningkatkan penyerapan air dan kenyamanannya.
Nanofiber adalah serat panjang dan tipis yang dihasilkan melalui proses elektrospinning. Karena luas permukaannya yang besar, para peneliti yakin serat ini lebih menyerap daripada bahan yang sudah ada. Bahan yang digunakan dalam tampon yang tersedia secara komersial terbuat dari serat pipih dan bergaris-garis dengan jarak sekitar 30 mikron. Sebaliknya, nanofiber memiliki ketebalan 150 nanometer, 200 kali lebih tipis daripada bahan yang ada saat ini. Bahan ini lebih nyaman daripada bahan yang digunakan dalam produk yang sudah ada dan meninggalkan lebih sedikit residu setelah digunakan.
Material nanofiber juga berpori (lebih dari 90%) dibandingkan material konvensional (80%), sehingga lebih menyerap. Satu hal lagi yang perlu diperhatikan: menggunakan uji salin dan urin sintetis, serat tekstil elektrostatik lebih menyerap dibandingkan produk yang tersedia secara komersial. Mereka juga menguji dua versi material nanofiber dengan SAP, dan hasilnya menunjukkan bahwa nanofiber saja bekerja lebih baik.
"Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa nanofiber tekstil elektrostatik berkinerja lebih baik daripada produk saniter yang tersedia secara komersial dalam hal penyerapan air dan kenyamanan, dan kami yakin nanofiber tekstil merupakan kandidat yang baik untuk menggantikan zat berbahaya yang saat ini digunakan," ujar Dr. Sharma. "Kami berharap dapat memberikan dampak positif bagi kesehatan manusia dan lingkungan melalui penggunaan dan pembuangan produk saniter yang lebih aman."
Waktu posting: 08-Mar-2023
